雨の晴れ間に、夏の足音が聞こえると思うのは、私だけでしょうか？
皆さん、こんにはぁ、留学ネットの留学カウンセラー、青葉コマチです。
さて、本日も前回に引き続き、皆様からのご相談でご質問の多い、『ホームステイへのリクエスト』についてお話しますね。
「ホームステイ先の希望はできますか？」
いざ学校が決まって申し込みの段階で、このご質問はとても多いですね。
前回も少し触れましたが、子供の有無やペットの有無、食事の好き嫌いなどに関しての、ある程度の希望はもちろん可能です。アレルギーがある人なら、絶対に事前に教えてくださいね！（そして、万が一の時の薬も忘れずに…）しかし、人種や職種なんかの希望はタブーですから、お気をつけあそばせ。
まぁね、すべての条件をクリアしたホストファミリーを見つけることなんて難しいから、リクエストにも優先順位をつけておくといいでしょうね。あまりにリクエストが多いと、なっかなかホームステイ先が決まらなくて、出発２、３日前のギリギリになってやっと決まったり・・・決まればいいけど、結局見つからなかったり、挙句の果てに「この条件のホームステイだと、お探しすることは難しい。」と学校から丁重にお断りされることもあったり・・・なぁんてことにならないように、まずは相談してみてくださいな。
では、よくあるリクエストの内容を見てみましょう。
■リクエストその１：ペットの有無
アレルギーは絶対に教えてほしいけど、それ以外によく聞くのが「犬が怖い」って話。
子供の頃に犬に吠えられたとか咬まれたって経験があると、気持ちは分からなくはないけどね。
でも、欧米では犬か猫がいる家庭が８〜９割以上。そのため、 「ペット無しのホストファミリー」というリクエストをすると、特に夏の混みあう時期は、学校側もホストファミリーの手配が難しくなってしまい、あまり間際になると断られることもあります。
“上手にリクエストするコツ”
ペットが苦手な場合、どんなペットが苦手かなどできるだけ細かく伝えましょう。
例えば、同じ犬でも「大型犬は怖いけど、小型犬ならOK。」とか、「自分の部屋に入らなければOK。」などなど、細かく伝えると学校側も探しやすいわけ。あと、意外と知らない人が多いけど、海外の犬は雑種がほとんどいなくて、どんな大型犬でも家の中で飼ってる立派なワンコがほとんど。だから、子犬の頃からお金をかけて、かなりしっかり躾けられているから、むやみやたらに吠えたりすることはないのよね〜。詳しくは犬バカ☆コマチの愛犬が登場している、犬と暮らす海外の生活スタイルをぜひご覧くださいね。
■リクエストその２：食事の好き嫌い
食事は、アレルギーやあまりにも好き嫌いが多い場合は、事前に教えてもらう必要があるけど、現地に到着してからホストファミリーに好き嫌いを伝えて、自分でコントロールすることが大切。嫌いなものを我慢して残さず食べると、好きなものと勘違いされちゃうから、次から苦労するわよ！
ただ単純に「肉が嫌い」って言っても、「で、どんな肉のどんな調理方法が嫌いなわけ？」って必ず聞かれるから、具体例を挙げることが大切。
“上手にリクエストするコツ”
これもペット同様に、とにかく細かく伝えたいわね。肉が嫌いって人でも、「豚や牛の塊はだめだけど、ミンチはOK」、「ラムが苦手」（イギリスとかだと結構ラム出ます。がっ、私もあまり得意ではないけど、イギリスのはおいしくいただきましたわ。笑）なんて伝えるといいわね。
あと、たま〜に「米もパンもパスタも、野菜も肉も魚もダメ」って人がいて、「日本では何を食べてますか？」と聞くと、「お菓子です。」って答えられちゃう時があるけど、そういう人はホームステイはハッキリ言って無理。学校が紹介する寮へ滞在したり、ホームステイでも食事なしのタイプがあるなら、最初からそちらを選んだ方がトラブルが少なくていいかもね。
■リクエストその３：子供の有無
これはねぇ、好き嫌いがあるからねぇ、子供が苦手ならハッキリ希望を出した方がいいのよ。
もちろん、子供の年齢にもよるから、「小さい子は苦手でも、小学生以上ならOK」とか年齢制限を作ってもOK。逆に困るのは、「大学生ぐらいの子供がいるファミリー」というリクエスト。高校を卒業したら“自宅から独立する”っていうのが欧米社会の暗黙の了解なので、大学生でも寮やアパート生活をしている人がほとんど。自宅から通ってる大学生って、海外ではかなりめずらしいのよ。
“上手にリクエストするコツ”
子供がいるお宅がOKなら、ホストファミリーが比較的若いので、年代の近い社会人世代なら話が合うかもしれないね。子供がいないお宅なら、すでに子供たちは独立した年配のご夫婦や、一人暮らしの未婚の女性ってことも。そのあたりも考えながら、子供の有無について考えるといいかもしれないわ。
これらは、代表的なホームステイに関するリクエストですが、もし気になることがあれば、まずは相談してみるべし。今までの経験から、「それはOK」「それは無理」ってハッキリお答えするから、遠慮せずにまずは聞いてくださいな。
ホームステイについての話題がちょいと続きますが、実に多いご相談のひとつなので、次回は『ホームステイ〜生活編』についてご伝授します♪