留学ネットの留学カウンセラー、青葉コマチです。

このネタ書こうか、どうしようか迷いましたが、これだけ大々的に報道されちゃって、同じ業界であるコマチがまったく触れないのもどうかと思ったので、やっぱり書くことにしましたわ。

数日前に、同じ業界の大きなニュースが飛び込んできました。
このブログを見てくださっている方は、少しでも留学に興味をお持ちの方だと思うので、すでにご存知のことと思いますが、大手留学エージェント「Gateway 21」が倒産しました。

コマチもこの業界は早いもので10年ほどとなりますが、今までにも小さな留学エージェントが同じようなことで倒産し、コマチ自身もそのエージェントを利用したお客様からご相談を受けた経験があります。
お客様はもちろんだけど、学校にまで迷惑をかけてしまうことなので、信頼関係が丸つぶれとはまさにこのこと・・・としみじみと感じたことを思い出しました。

今回の負債総額は、約12億円だそうで、まずその額に驚かされました。
あまりの被害の大きさに、業界団体や関係機関もやっと動き始めているようですが、これから留学へ出発する予定をしていた人、または留学中に被害にあわれた人にとってみたら、負債額の大きさなんて関係ないことですよね。

コマチがカウンセラーを始めた10年前とは、確実に様子が変わってきているこの業界ですが、大きくても小さくてもこういう話を耳にすると、胸が苦しくなり、残念で、残念でしかたありません。
そして、自分が留学エージェントを利用する立場だとしたら、何を信じて良いのかわからなくなってしまって、真面目にやっているエージェントまでも疑ってしまう・・・これって、当然のことですよ。
そう考えると、これから留学を考える人たちも、ある意味“被害者”ってことになりませんか？

だからと言って、せっかく留学をしようと思ったその気持ちをあきらめず、大切にしてもらいたいとコマチは願います。こうなったら、「頼れるのは自分しかいない！」と決意して、自分で手続きをしようと考える人が増えて当然でしょう。誰が考えたって、自分で直接学校にお金を払うのが一番安全だもの。

ただ、自分で手続きをすることがどうしても心配になったら、とりあえず相談をして欲しいと思います。
断っておきますけど、留学エージェントに不信感を持っている人を勧誘しようなんて気持ちは微塵もないし、実際にお手伝いできることは限られてしまうかもしれないけど、留学経験者の一個人として何かしらのアドバイスはできるかもしれません。

また、入学願書の記入や学校への提出は心配だから代わりにやってほしいけど、授業料や滞在費は自分で学校へ直接払いたい！という人も、一度相談をしてください。学校だってこのニュースを重く受け止めているので、交渉次第で理解をしてくれるかもしれません。（ただね、一部の学校はどうしてもそれができない場合もあるので、ご理解くださいね。）

ここまで書くと、「このニュースに便乗して、会社の宣伝してるんじゃないの？」って不快に思われた人がいたら申し訳ないけど、留学ネットを信頼してくださるお客様には誠意ある対応を続けていきたい！という気持ちを伝えたかったので、今回はあえてこのニュースをブログで取り上げました。
今回被害にあわれた皆様には本当にお気の毒で、何もお手伝いできないことがとても残念だけど、これを教訓に我々同じ業界にいるものとして、さらに引き締めていきたいなと改めて思っています。