留学ネットの留学カウンセラー、青葉コマチです。
ちょっと前に、スタッフ同士で何気なく茶でもすすりながら話をしていたら、『ところ変われば・・・』ってな、面白い話があったので、今日はそのお話を(^^)

それは・・・“道路事情”

我が留学ネットのスタッフは、見事に出身地が異なりまして、東北・関東・東海・関西と、色とりどりなわけよ。そこで、ひょんなことから出身地の“信号機”の話になったんだけど、いやぁびっくりした！！
話には聞いていたけどさ、西にお住まいの方々はせっかちさんが多いとはいったものだが、そのことは信号機もあらわれているらしい。だって、信号機で「秒数表示」されてるっていうんだもの！！
いやいや、大変ですなぁ〜^^;

我がふるさとの信号は「時間表示」ではなく、歩行者用信号の下に、時間を表すストライプっていうのか？
時間が経つと、どんどんストライプが消えてくやつよ・・・うまく説明できないが・・・わかって下されぇ(^^ゞ・・・とにかくそれが付いてるのよ。
それでも、青信号に変わる時にフライングする人はほとんどいなくて、ストライプが消えて信号が変わったら、何とな〜く譲り合いながら（？）お行儀良く横断歩道を渡っております。（笑）

でも、大阪や名古屋の都市部では、「（信号が変わるまで）あと何秒」って信号機の横に秒数表示がされるって話じゃないの！！おまけに、赤信号から青信号に変わる数秒前になると、「我先に！」とかなりソワソワしだすとか・・・いやいや、これも地域性の違いでしょうか。

こんな狭い日本でもさぁ、地域によって信号機が違うんだから、広〜い世界を見れば信号機どころか、交通ルールに対する意識もやっぱり違って当たり前よね。

例えばさ、台湾やタイなんて有無を言わさず車優先だから、ビュンビュン走る車の間をすり抜けながら道路を横断するのは一苦労。歩行者がいるからって、スピード落とさないから怖いよね。
インドあたりじゃ牛は神様だから、お牛様が道を横切ってたら渡り終わるまで車止まっちゃうし、止まってる車を避けようと車線を無視して割り込みするから、大渋滞が発生しちゃうのもめずらしくない。

日本とよく似た交通ルールがある国でも、それに対する意識はやっぱりそれぞれ。
オーストラリアの街中じゃ信号の無い道路を歩行者が横切ろうとすると、巡回している警官に呼び止められて説教されるかと思えば、イギリスみたいに信号無視しようが、信号のないところ横断してもあんまり気にしな〜いって感じの国もあるから驚くわよ。(ToT)

交通ルールを守らないと、「事故ったらどうすんだよ！」って思うじゃない？
だって、日本はどういう状況でもやっぱり大きなもの、つまり人と車がぶつかったら車が悪くなるけど、イギリスは違うのよ。赤信号で渡って、もし事故にあったのなら、ルールを破った方に責任があるって考えらしいのだ。これって、ビックリだけど、ハンドルを握るドライバーのコマチとしては、これって道理に入ってるって感じがするんだけど、どうよ皆さん？まぁねぇ、実際にこんな事故が起こっちゃうと、100％歩行者が悪い・・・とは言い切れないと思うけど。
まぁ、これもルールを守ることの好きなイギリス人らしいっていやぁ、そうなんだけどね^^;

“郷に入っては郷に従え”だけど、初めての国ではまずは、周りを見て行動するのが良しではないかしらね♪交通ルールは海外の方が意外と厳しかったりするんです！

留学ネットの留学カウンセラー、青葉コマチです。

さてさて、前回は海外のバス事情についてちょっとお話をいたしましたが、乗り物関係で面白いというか、興味深いことを思い出しのたで、今日は乗り物シリーズ『日本の鉄道』についてお話を・・・
あっ、私、別に“鉄子”じゃぁございませんので、あしからず。^^;

あれはそう、私が某外資系企業にお勤めの、うら若きお年頃の時でした。（笑）
海外支店から、コマチの部署に出張に来る人がいるというではないの。
出張の事前に話す機会があった時、ひょんなことから日本の鉄道の話になったのさ。
そうしたら、彼がいきなり聞きなさった。

「コマチ、日本の電車は時刻通り、遅れることなく、
　しかもドアはいつもホームの決まった場所に止まるって聞いたんだけど本当？」

もちろん、答えたさ！

「えぇ、その通りさ、あったりめぇだべらんめぇ。」

と。これってね、我々日本人にとっては至って普通で驚くことではないじゃない？
「何言ってんの？」くらいの話だけど、海外に出たら日本の公共交通機関のすばらしさに驚くね！！

先日も言ったけど、バスだってね「道が混んでるから、時刻どおりに来ないじゃない！」なんてつい言いたくなるんだけど、あぁーた、海外へ行ってごらんなさいな。
日本のバスのすばらしさに驚くから♪(*^^)v

で、もとい・・・電車、電車。
出張に来た彼は、イギリス人だったんだわ。
イギリスと言えば、世界に誇るBritish Railwaysのお国なわけよ。
そりゃ、昔昔はこのBritish Railwayは世界のお手本になったくらいだから、立派だったんだと思うのよ。
で、もちろん時刻表もあるんだけどさ、ホームで待ってると・・・

"British Railways aplologize..."

ってなアナウンスがしょっちゅう流れております。
ほいでもって、10分だぁ、20分だぁと遅れるのが普通。

イギリス在住中にコマチも、ホームに立っては、「また謝りおって・・・」と思ったことでございます。^^;
ただね、世界で見てみるとこれでも全然良い方なんだと。
某靴の形をした国から留学していた友人に言わせると、「僕の国では動くだけいいよ。」
・・・て、おおーーーい！どんだけ、のんびりなんだよぉ〜！！

そうそう、そしてその出張に来たイギリス人の同僚は、日本の電車に感激しまくって、

「ねぇ、コマチ。新幹線もきっちりとホームの決まったところに止まるんだって？」

などと言いながら、週末、京都観光へ行きましたが、もちろん戻って来た時には、とてもうれしそうにしておった。^^;

まぁ、当時からしてみたら、どんどん世界中にも新幹線のお友達みたいな電車も走っているし、だいぶ改善された・・・のだと・・・思い・・・ますが・・・やっぱり日本はすごいと思うわ☆

こんなことも、海外へ出てみないと解らないことなので、留学や旅行などで海外へ行ったら、公共の交通機関も利用してみるとおもしろいよ♪
毎日の通学に利用する時は、時間通りに来なかったり、ホームが急に変更になったり、最初はドキドキ＆ハラハラするかもあるかもしれないけど、「あらあら、しょうがないわねぇ」って不思議と慣れてくる。
もちろん、土地勘のない場所で暗くなってから一人で乗ると危ないこともあるから、よ〜く下調べをしてからね。(^_-)

留学ネットの留学カウンセラー、青葉コマチです。

冬至の時期に比べると、だいぶ日が長くなったなぁと思うこの頃。
日本では、3月3日の“おひな祭り”も終わり、二十四節気の“啓蟄（けいちつ）”を迎えるといよいよ春もそこまでって感じがしますねぇ〜♪

・・・っつうか、“啓蟄（けいちつ）”って解るわよね？解るわよねぇ？
でも念のためにご説明しちゃうけど、「冬眠をしていた虫たちが、穴から出て活動をそろそろはじめるのかなぁって頃」ってことよ。

暦ではそろそろ春なのでですが、“三寒四温”とはよく言ったもので、暖かくなったり、寒くなったりしながら春がやってくるわけでございます。

そんな日本の時期だけど、世界では何かイベント事無いかしら？と目を向けてみると、ありますよぉ〜(*^^)
とても有名なものとしては、アイルランドの『St.Patrick's Day』じゃないかしらん？

最近日本でも有名になって、パレードなんかも日本各地で行われているようね。でも、まだまだ「なんだかみんな緑を身につけたりしてるけど、いったいなんの日なの？」なんて思っている人多いんじゃない？中には「よく訳解らないけど、楽しそうだから参加しちゃえぇ〜♪」なんて人もいたりして・・・いるな、たぶん^^;

ではご説明いたしましょう！
St. Patrickはアイルランドにキリスト教を伝えたとさえる、アイルランドの守護聖人なのでございます。彼の功績をたたえ、3月17日の命日を盛大に祝うようになったと言われているのが、『St. Patrick Day』。なんと、アイルランドではクリスマスより盛大に行われるとも言われているんだから、そりゃ大切な祝日なわけです。

で、なぜに“緑”を身にまとうか・・・というところだけど、アイルランドのシンボルカラーが“緑”であるからなのだけど、これは「シャムロック（葉が3枚に分かれている植物、クローバーとか、カタバミetc.)」から来ていると言われているそう。St. Patrickが異教徒達にキリスト教を布教するため、このシャムロックを使って“三位一体”を説いたと言われているから、なのだそうだ。

パレードに参加する人は、何か緑のもの、もしくはシャムロックを身につけて参加をすることになっているんです。今年も、全国各地でパレードは盛大に行われる予定のようなので、ご興味のある方はぜひ参加してみてくださいなぁ〜☆

パレードの日程は、『Irish Network Japan』のホームページをご覧くださいませ。

留学ネットの留学カウンセラー、青葉コマチです。

さあ、アメリカの大統領選挙もだいぶ盛り上がってまいりましたねぇ〜！！
と言っても、ご存知の通りまだ“予備選”でございます^^;

日本国首相の場合、国会議員に関しては国民の一般選挙で選ぶから、そこから首相が決まるっちゃぁ、決まるんだけど、どうも国民は絡んでないような気がしてならないと思いません？そんな日本からしてみたら、アメリカの大統領選挙っておもしろそうだよねぇ〜(^^)

まず、大統領選挙に立候補できるのはどんな人？ってところをおさらいしてみると、

・年齢は35歳以上
・アメリカ生まれのアメリカ人
・14年のアメリカ居住歴を持っている人

ということになるらしいよ。

つまり、移民してきて後にアメリカ人に帰化した場合は、大統領に立候補はできないのだ。
カリフォルニア州知事のシュワルツネェガー氏は移民なので、州知事になれるけど大統領へ立候補は出来ないってことになるんだわな。 日本の場合は、与党第一党の国会議員で、与党第一党国会議員20人以上の推薦を持って立候補が可能となるわけよね。
まぁね、国民も間接的には関わっているわけだけど、やっぱりアメリカほどではないわよね。^^;

スーパーチューズデーなどと騒がれ、アメリカの各州で行われている予備選挙ですが、まだまだ序盤戦！！6月頃には各州の代議員が選出されて、8〜9月は各党の全国大会が行われ、大統領が正式指名されるので、本選の一般投票は11月・・・って、長っ！！

実際のところは、いろいろと問題点もあるようですが、今年はアメリカ大統領選は予備選から接戦だし、目離せませんわよぉ〜♪ 候補者の皆様はもちろん、アメリカの国民の皆様ロングレースなので、息切れしませんよ〜にぃ〜☆

アメリカ大統領選挙の仕組みについては、こんなURLでお勉強してくださいな。
【YOMIURI ONLINE】『大統領選の主な仕組み』
こちらの記事は少し前ですが、大変解りやすく説明されております。
【All About】『アメリカ大統領選、その制度についておさらい　アメリカ大統領選のしくみ』

留学ネットの留学カウンセラー、青葉コマチです。

今年は、オリンピック年ですね♪
北京で行われることに決まってから、中国全体でマナーアップ大作戦が行われているということをよく耳にしますが、耳にするたびにコマチは思い出すことがあるんだわ。。。

それは、十数年前に初めて行った北京のこと。
今では急成長を遂げている北京ですが、当時は・・・
すごかった、いろんな意味で。（笑）

まず、度肝を抜かれたのは、街中をさっそうと走る、無数の自転車の数！！あれは圧巻だったね。
今では、車がかなり普及して、数分で鼻の奥まで真っ黒になるとか・・・^^;
しかも、車の運転マナーも恐ろしく・・・もちろんカーブミラーの無い、山道のカーブで８０km/h以上で追い越しをかけられた時には、遺書を書こうかと思ったわさ。どうやら当時のドライバーさんは、なぜそれがだめなのか？というような教育は受けていなかったらしい。ひぇぇぇ〜

あとは、エネルギー事情も不安定だったわ。
18：00過ぎ頃になると、電気の使用量が多くなるもんで、停電になるわけさ。
それが、レストランで食事中であっても。^^;
しばらくすると、復旧するんだけど、暗い中で北京ダックを食べた記憶がございまする。

そして、ホテル。結構良いホテルに泊まったんだけどね。
ホテルっていやぁ、ホスピタリティじゃなくて？
やっぱりいつもとは違う非日常を楽しんじゃったりするわよね？（結構、コマチさんはホテル好き♪）
それがさ、“サービス”とか“ホスピタリティ”って言葉のかけらも無いわけさ、もうびっくり！！
しかも、ソファもベッドとして使うはずなのに、ベッドメイクされてないから、電話したら・・・

英語も話さずに、ものすごい中国語でまくし立てられた！！

えっと、このホテルは確か有名航空会社系列のご立派なホテルなはずだったわよね？なんて思いながら、何とか部屋に来てもらったら・・・ルームサービスの人になぜか怒られた。（汗）
初の社会主義国への旅は、カルチャーショックの連続だったことを思い出しますわ。
でも、それはそれでとても勉強になったし、十分に楽しかったんだけど♪

いやぁ、さすがにオリンピックを前に、マナーアップ大作戦が行われたとすれば、今はこんなことはないだろうけど、『食の安全性』などいろいろを言われいる中国さん！
オリンピックは何事も無く、大成功となることをコマチは心から祈っておりますわよぉ〜☆

留学ネットの留学カウンセラー、青葉コマチです。

今日は、これからヨーロッパへ行かれる方への情報でございます。
「ヨーロッパなんか行く予定ないから、関係ないワイ。」なんて言わずに、行かない方もいつか役に立つかもしれないんだから、とりあえず聞いてよ。（笑）

１９９４年に開通をした、ロンドンとパリ、ブルッセルなどイギリスとヨーロッパ大陸を結ぶ高速列車・Eurostar／ユーロスターのお話だよ。
なんとこの１１月に、Eurostarはグランド・リニューアルしたのだ！！

発着駅が、開通以来使われてきたウォータールー・インターナショナル駅から、新しい駅セント・パンクラス・インターナショナル駅へ１１月１４日にお引越しをしたのだ。
ウォータールー・インターナショナル駅は１１月１３日で閉鎖となったので、要注意だわよ！！

ウォータールー・インターナショナル駅も、ロンドンの中心地でとても便利だったけど、今度のセント・パンクラス・インターナショナル駅はさらに中心部に近くて、アクセスもとっても便利。
で、もちろんEurostar利用者には便利なんだけど、Eurostarを利用しない人も十分に楽しめちゃうかもぉ〜♪
駅の建物そのものが、ものすごくすばらしい１８６８年に建てられたゴシック建築の建物で、見るだけでも一見の価値ありなのさ。
それだけじゃなくて、駅構内にショッピングモールやレストラン、新鮮な食材が揃っているファーマーズ・マーケットまであるんだよ。

そして、目玉は・・・ヨーロッパで最長となる、

９０メートル以上の長さを誇るシャンパン・バー

があるんだって。長すぎませんか、これ？でも、興味あり。(*^^)

Eurostarを利用する人への目玉は、高速専用線導入ぅ〜♪
この高速専用線のお陰で、約２０分も時間が短縮になるんだってよぉ〜。

例えば、ロンドン−パリ　２時間１５分
ロンドン−ブリュッセル　１時間５１分

いいねぇ、いいねぇ・・・新しいEurostar乗ってみたいねぇ〜☆
さぁ！『Eurostar』 のホームページで最新情報をチェック！

留学ネットの留学カウンセラー、青葉コマチです。
地球温暖化が叫ばれている昨今ではございますが、またまたすごいニュース発見！！

『干ばつに悩む豪州、庭の水まきめぐり殺人事件』 （ロイターより）

そうです、地球温暖化が原因で、とうとう殺人事件勃発だよ！！ （おおげさかしら）
なんと、６年連続で干ばつとなっているオーストラリアでは、日本で言う『節水』なんてかわいいレベルではないらしい。多くの都市で、一般家庭などでも水の利用が厳しく制限されていて、一部を除いては、指定日以外の庭の水まきや洗車が禁止されているんだと。

そして、なんと近隣住人同士で水の無駄遣いのチクリなどもあって、地域内での住民間トラブルが増加しているらしい。ひぇぇぇ〜
今回の事件は、通りすがりの男性が、庭に水をまいている男性を見つけて注意をしたことが発端。水をまいていた男性も、注意した男性にホースをむけちゃったりしたのも悪いようですが、なにも殺さなくてもねぇ・・・
しかも、この男性は指定日に水まきをしていたから違反してなかったらしいのさ。

それにしても、「オーストラリア大変ねぇ」なんて悠長なことは言ってられないのさ。日本にとっても、もろ影響してくるわけ。
それはね、オーストラリアはアメリカ・カナダに次ぐ、小麦輸出国なんだわよ。するってぇと、日本の食卓にも影響してくるんだわよね・・・
パン、うどん、焼酎etc. なんと、家畜の飼料も無いって言うんだから、そちらへの影響も深刻よね。 １１月になって石油がらみのものが値上げされたということは、ニュースでも言っていたけど、小麦まで値上げされたら、家計を預る“主婦コマチ”としたらタダ事じゃないわけよ。
物入りの年末が近いってのに、厳しいったらありゃしない。（涙）

こうなったら、日本では米が余っているらしいから、主食は米食え！！ってことか。
粗食であった時代へ戻るのがいいのかもしれないけど、なかなか戻れないのが人間って動物なので、困ったものですな。行き着くところは、究極のEco生活“自給自足”ってことか？
ますます、地球温暖化については、真剣に考えねば・・・

これから、オーストラリアへ留学を目指しているあなた！！
間違っても、シャワーの使いすぎで、通報されないようEcoな生活を心がけるべし。

留学ネットの留学カウンセラー、青葉コマチです。
先週の話になりますが、日本でも大々的に報道されていたアメリカ、カリフォルニア州の山火事・・・
サンディエゴ在住の知人や、留学中の方がいたので、心配で連絡を取りましたさ。

結果、皆無事で本当に何よりでした♪
しかし、何百軒というお宅が消失したコミュニティもあるとのことなので、被害に遭われて方々には、心からお見舞い申し上げます。胸が痛い・・・

山火事について、知人から生々しい報告が！
なんと、彼女の家の裏手3ｋｍほどに火の手が迫ったんですってぇ〜！！ひえぇぇ〜

ご近所さんはほとんど避難しちゃったらしいんだけど、彼女の家は事情があってギリギリまで自宅で待機することして、なんとか避難せずに済みそうだとのこと。
しっかし、3kmって怖いよ、怖すぎ(＠_＠;)

山火事がある時って、灰が舞い上がるから、昼間の太陽もぼんやりとなるんだそうだ。
そんな中、外に出たらひどい目に遭うらしい・・・
彼女も昼間出てしまったお陰で、その日は夜までめまいと吐き気に悩まされたそう。ひぇぇぇぇ〜

しかし、聞いてびっくりしたのが、サンディエゴって
“ボランティア先進都市”
なんだってねぇ。

４年前の山火事のときも全米で、“ボランティア先進都市”って賞賛されたんですって。
新たな一面発見だわ♪

避難所のひとつとなった、ある球場には避難民が2000人詰め掛けたそうですが、同時にボランティアも1000人集まって無駄なく動くそうだ。
（アメリカ在住歴の長い）知人の言葉を借りれば、

「これが、あの大まかな性格のアメリカ人か？」

と、思うほど物資などはものすごいスピードで、的確に仕分けされて行くらしい。パチパチ

そしてね、これはわんこ持ちのコマチにもうれしい話なんだけど、普段は犬も入れないホテルも、全面的に開放されて、犬連れの人たちで溢れているんだそうだ。
競馬場でもどんどん個人所有の馬を受け入れたりして、すばらしい動きなんだってさ。（個人所有の馬ってところが、アメリカらしいわな。笑）

日本も地震や大雨などで被害があるたびに、支援物資やボランティアのあり方が取り立たされるけど、今から言われている各地で起こるだろう大地震などに備えて、もっと民間レベルでも支援の仕方を考えていく必要はあるだろうね。こういう時って、人手や物資の確保が何よりも優先だからね。
災害が無いことに越したことはないんだけど・・・

留学ネットの留学カウンセラー、青葉コマチです。
最近、すっかり海外旅行から遠ざかって、悲しい限りのコマチですが、以前こんな記事を書きましたさ。

『一度は乗ってみたい航空会社』

あれから早いもので10ヶ月・・・
とうとう、噂の超大型旅客機・A380第１号機が納品されたらしいわよ！！シンガポール航空に☆

世界初運行は、シンガポールからシドニーまでのフライトで、10月25日らしい。そして、初往復便はインターネットで、チャリティオークションを行ったんですと！
オークションの売り上げは、全額を３等分して以下へ寄付されるそうだ。

３分の１⇒シンガポール共同募金へ
３分の１⇒シドニー・ランドウィック・チルドレンズ・ホスピタルとウエストミード・チルドレンズ・ホスピタルへ
３分の１⇒国境なき医師団へ

チャリティーオークションとはいえ、全額寄付 ってのも、シンガポール航空やるなぁ〜♪
そんなシンガポール航空は、私がお気に入りの航空会社のひとつなのだ。うふふっ
このチャリティーオークション、さぞ高値が付いたんだろうなと思ったら・・・

A380の初めてのお客様となる、シンガポール-シドニー便のスイートクラス・パッケージで、

驚きの100,380USドル（約120万円）だってさ！！

「スイートクラス・パッケージって、どういうこと？」なんですが・・・
なんと、A380の引渡し式典へ参加するため、フランスのツールーズまでのご招待や、初運航時の往復ファーストクラスチケットや、シンガポールとシドニーの無料宿泊も含まれるんだってぇ〜！！！
だったら、120万でも高くないよねぇ〜^^;　えぇえぇ、ぜんぜん高くないですとも。。。（汗）

逆に安値は、シドニー-シンガポール便エコノミークラス1席560USドル（約67,000円）だって、安っ。
残念ながら、すでに初往復便のオークションは終わっているようですが、オーストラリアに留学とか考えてる人、乗っちゃう？(^^)

私なら、直行乗らずに絶対これに乗るなぁ〜。乗りてぇ〜♪ 『シンガポール航空』

留学ネットの留学カウンセラー、青葉コマチです。
最近ちょっとバタバタしており、ゆっくりと図書館へ行ったり、レンタルDVDを借りにいくこともままならないコマチさん。
そんな時は、夜にでも世界中の面白ニュースなんかを探したりするのが、大好きだったりします。(*^^)

そこで見つけたわよ、久々に私の心をヒットしたニュース！！
どんなニュースかと言うと・・・

『コートジボアールで時間厳守コンテスト、優勝者には家』

いやぁ、ところ変わればすごいコンテストがあるもんだわよね。
最終選考に残った候補者は、時間に本当に正確かどうかを調べるのに、抜き打ち検査なんかもあったそうだ。
優勝者は法律専門家の方で、6万ドル（約700万円）相当の家がプレゼントされたんですと！！

一番心をヒットしたのは、この優勝者の方のコメントよ、

「遅刻が普通だと思っている人たちと一緒に居るので、
　自分が宇宙人になったような感覚だった。」

ってさ、もう日本じゃありえねぇ〜って話だけど、旅行なんかに行ったりしてると（特にあたたかい国だわねぇ。笑）、確かにこの優勝者の人と同じような感覚になることあるもんなぁ。（笑）

最近では、日本でも“○○タイム”なんて使うように、その土地では5分遅れは当たり前とか、そういうのもあるようだけど、いつも5分前行動のコマチさん！！家もらえる自信あったんだけどなぁ。（爆）

ところで、「コートジボアールってどこ？」って話だけど、西アフリカで大西洋に面している、正式な名前は“コートジボアール共和国”なのだ。
詳しくは、外務省のホームページを「コートジボワール共和国」 をどうぞ。。。
このニュース記事、『ロイター』のホームページもぜひご参考に！

留学ネットの留学カウンセラー、青葉コマチです。
本日は、San Diegoに住む知人から、またまたネタの提供がありましたので、ご紹介を！
って、別に彼女はネタをわざわざ提供してくれているわけではなく、あまりに面白いのでコマチが勝手にいただいております。（笑）

彼女とも話していたんですが、欧米人って日本人からしてみると、“摩訶不思議”な感性を持っているって思うことがあるんだよね。

例えば。。。「何じゃこれ？」というような漢字のＴシャツを着ていたり、Ｔシャツならまだしも、間違った漢字をタトゥーで腕に彫ったりなんかして・・・

彼らからしたら、漢字がCOOL！なのか、意味わかんないけど、間違ってんだかもわからないけど、見た目がCOOL！って思っているんだか、なんなんだか・・・

そんな中、彼女の次男坊が来ていたTシャツには・・・・

『杏仁豆腐』の文字がっ！！

どこでそんなの売ってんのぉ〜？アメリカで売ってるわけ？
でも、これなら日本人のコマチでもちょっと欲しいかもぉ〜♪

たしかにねぇ、日本人でもワケも分からずに英語がプリントされたTシャツ着てる人いるよね。
さすがにココにその英語は書けないけど、かなりヤバめの意味の英語が書かれたTシャツ着た若い女の子を電車の中で見かけた時は、コマチも教えてあげようか心の中で葛藤したわよ。
いやぁ、知らないって怖いわぁ。

サンディエゴの友人の話に戻るけど、アメリカは車社会なので、高校生でも“My Car”を持っていることは、珍しくありません。特にSan Diegoは、彼女いわく「コーラ買うにも車が必要」なくらい意外と不便なので、高校生でもブイブイ言わせて車に乗っているわけよ。

それで、次は彼女の長男君。
先日買ったばかりの長男君の車を見ると、な・な・な・なんと日本の初心者マークが貼っていあるらしい！！

長男君は、ウケを狙うタイプではなく、自分で本当にかっこいいと思ったものしか持たない性格らしいので、この初心者マークはかなり彼にとってはCOOL！だったらしい。（笑）
いやぁ、日本ならどちらかというと「はずかしい」という類のものだろうけど、この感性不思議だわぁ。

でもこれ、かっこいいか？コマチにはとてもそうは思えんのだが。
でも、“もみじ”マークじゃ無くてよかったよ。
彼のお眼鏡にはかなわなかったのだろうか？^^;
San Diegoで初心者マークをつけて走っている車を見かけたら、私の知人の長男君である可能性大でございます。（笑）

９月２５日には、十五夜のまん丸のきれいなお月様を堪能いたしました！
留学ネットの留学カウンセラー、青葉コマチです。
秋らしい日々が続いていいわぁ〜なんて思っているのですが、関西地方はまだまだ暑いらしいですね。
関西の皆さん！乗り切ってねぇ〜♪

秋らしい日々が続くと・・・

「でもやっぱり夏が恋しいわ。どこか南の島へ行きたいのよねぇ〜♪」

なんてわがままなコマチでもあります。

そんな中、こんなの見つけちゃった(^^)

『第１回　アロハ検定２・３級試験』

２、３級は時間が決められていて、自分でアロハ検定ホームページにアクセスをして受験をするらしいです。
１級は記述、穴埋め、小論文などの筆記試験で、２級合格者のみ受験可能なんだそうだ。

内容はというと・・・本格的にハワイの歴史、文化、自然環境などの知識を深めるだけではなく、ロコ御用達B級グルメの裏話や、最新スポット、豆知識なども試験問題として出題する、エンターテイメント性に優れた、まったく新しいタイプの検定のようです。

では、問題例を見てみましょう。

『３級問題例』
『見た目は揚げパンのようでありながら、柔らかい口当たりと軽い食感で人気のマラサダ。
老舗ベーカリー「レナーズ」の代表であるレナード氏が、母親の提案で、レナード家自慢のレシピをマラサダの名で売り出したものです。このマラサダのルーツはどこの国でしょうか？』（アロハ検定HPより）

1.　スペイン　2.　ポルトガル　3.　フランス　4.　イタリア

さぁ、あなたはわかりますか？

答えは、2.　ポルトガルらしいのですが、私にはさっぱり・・・

ハワイ得意な人って、ものすごい得意じゃないですか！
「我こそは、ハワイ通」って方は、ぜひ挑戦してみてはどうかしら？・・・なぁんて言っておりますが、今年の申込期日は８月３１日（金）までということで、すでに締め切られているらしい。テキストもあるようだから、来年の検定目指して今から勉強してみるのもよいかもね(^_-)

公式ホームページでは、デモ試験を試すことも可能らしいので、興味ある人は挑戦あれ。

残暑厳しい毎日ではございますが、皆様ぶっ倒れずに頑張られておいででしょうか？
留学ネットの留学カウンセラー、青葉コマチです。

只今、我が家の寝室には、事情によりエアコンがございませんので、暑いとエアコン部屋へ移動して寝るという日々。いやねコマチは我慢できるんだけど、“ハァハァ”言って落ち着かない、心臓の悪い老犬がおりますので、彼のためにエアコンさ。そうよ、コマチは寒くても布団に包まればいいのだよ、我慢我慢。

そうそう、先日はサンディエゴ在住の知人からの現地情報をご紹介しましたが、いかがでしたか？
本日はパリ在住の知人からの現地情報で面白いのがあったので、ぜひご紹介させてもらうわ。

それは・・・この夏、パリでは公共のレンタル自転車

がスタートしたそうです♪
どうやらこの名前は、自転車という意味の“velo”と、自由という意味の“libre”の組合わせから出来た造語らしい。

なんと、パリ市内300m毎に、750のVelibステーションが設置されていて、皆さん結構利用しているようですよ。自転車のタイプもママチャリタイプで、日本人の我々にも馴染みのタイプで安心。なんと、変速ギアや大き目のカゴもついていると言うから、お買いものにもありがたいやねぇ。

ママチャリっていっても、「さすがパリ！」って感じでなんだかオシャレなんだわよ。
フランス語なんだけど、ぜひ公式ページを見てみてちょうだい。
ちなみに、コマチも大好きな情報サイト【All About】でも紹介してるから、こちらも参考にしてほしいわ。

『Velib'』公式ホームページ（フランス語）
【All About】『パリのレンタサイクル、ヴェリブが始まる！』

なんとびっくりなのが、かなりの格安のお値段。１年間で約３０ユーロなんだってさ！！
まぁ、旅行客用には１日券１ユーロとか、７日間有効で５ユーロとかいうのもあるらしいから、パリへ行くときにはぜひ利用してみたいわね。だって、パリって通りごとに雰囲気も違うし、小さなお店もたくさんあるから、「歩くにはちょっと・・・」なんて距離でも、自転車なら行けちゃうから、良いアイディアだよねぇ。
この情報も【All About】で詳しく案内されてるから、これからパリへ行く人は必見よ！

【All About】『パリのレンタサイクル「Velib」に挑戦！』

実は、このシステムはリヨンでは、すでに成功しているんだって。
初期投資はかかるだろうけど、日本なんかではどうだろうか？
駐輪するところが無くて、違法駐輪とか、盗難とか考えると悪いアイディアではないと思うんだけど・・・
健康のためにいいしね♪ ん〜、でも日本ではすぐに壊されてしまいそうな気もするね・・・
そうすると、フランスの方が治安が良いってことか？それも悲しいぞ。

あっ、ひとつ言い忘れました！
フランスでは自転車は『車道』を走ることとなりますので、お間違いなくぅ〜。

台風9号の通り道となった皆様、ご無事でしょうか？
留学ネットの留学カウンセラー、青葉コマチでございます。
被害に遭った方々、心よりお見舞い申し上げます。

まともに日本列島縦断したよねぇ・・・
チビだけど巨体（イメージ的には“いらっしゃいまっせ〜”の柳○可奈子って感じ？笑）の私でさえ、飛ばされそうになったというか、前に進めないというか、大変でしたわ。

こっちが台風でえらいこっちゃになっているさ中、大変天気の良いサンディエゴに住む知人から連絡が。。。その中に驚くべきことが！！

なんと、サンディエゴにも最近、あの100円ショップ『ダイ○ー』がOPENしたんですって！！

現地の方は、“Japanese 100yen shop”と言うらしい。お店の写真を見せてもらったんだけど、なんだかアルファベットになるとかっこよく見えるからおかしいよ。(*^^)

サンディエゴは、基本的に車社会（彼女の言葉を借りれば「かなり田舎」）なのですが、さすが郊外にはショッピングモールなどはチョロチョロとあるらしい。もちろん、車でしか行けないような場所にあるし、彼女いわく、「日本で考えているほどのものではなく、ロサンゼルスの便利さには遠く及ばないし、まだまだ不満が多い。」とのことですが、少しずつ便利になってきているとのこと。

これまたびっくりしたのが、そのJapanese 100yen shopのお向かいには、Japanese Marketがあって、「カツカレー」とか食べられるそうだ。味はまぁ、それなりってことですが^^;
いやぁ、でもびっくりですねぇ〜、私たちが留学していた一昔前ではとても考えられないほど便利になっていると思いますが、どうですかね？私たちの時代なんて、近所のスーパーに日本メーカーのしょうゆやインスタントラーメンが並んでるだけで、ビックリしてたぐらいですから。。。

さっそく100円ショップのホームページを確認したら、なんとアメリカだけじゃなくて、アジアをはじめ16カ国に出店してるらしい。異国の土地で、見慣れた日本の店とか、日本の商品があると、結構ホッとしたりするもんですが、きっと現地の人にも受け入れられてるんだろうと、思うと日本人としてなんだかちょっとうれしいね。

100円ショップ大好き、離れられないと言う方（笑）、留学先を考えるのに、100円ショップのある国、ある土地って選択肢もいいかもしれませんよぉ〜ん^m^

梅雨に入りいかがお過ごしですか？留学ネットの留学カウンセラー、青葉コマチです。

コマチさんは、雨嫌いな我が家のわんこ犬太（ケンタ）さんに手を焼いております。。。
犬の中には、雨が嫌いなわんこもいるわけで、それが犬太。
こっちとしては、雨の中散歩に行かなくて済むので、ありがたいのですが・・・そのぶん、犬太のストレスがたまり、3畳ほどある犬小屋の中で大暴れなのよ！！もう、その後始末に頭を痛めているわけですよ、まったく。。。連日降り続くのだけはどうかお天道様ご勘弁を。。。

さてさて、私の香港旅行のお話の締めくくりとして、ちょっとびっくりした香港の建築事情をお話いたしましょう。

香港って、ものすごい高層ビルが多くて、しかも高層マンションも多いんですよ。
これって、地震大国の日本では考えられないことだと思いますが、土地の少ない香港は上に伸ばすしかないって感じなんだろうね。
低層マンションなんてほとんど見かけないし、あったとしてもかなりお値段が高いんですと。
私の友人は、以前マンションの47階に住んでいたらしいのですが、さすがにねそんなに高くなると“地に足がついていない”感じがして、落ち着いて生活も出来ないと言っていましたよ。（笑）

ある日ドライブをしていると、目の前にすごいマンションが飛び込んできたのよ！

「穴が、穴があいているじゃないの！！」

どうも、このマンションの手前には海があって、海からの風が通り抜けることによって、ものすごい運気が良くなるとかなんとか・・・

「えっ？運気？」

と、思ったのですが、なんと香港では高層ビルやマンションなどを建てるときには、必ず“風水師”もその建築スタッフに入っているんですって！！
それが香港での“常識”なんだそうだ。

そういえば・・・香港の某人気高級ホテルでは、「海から龍を招き入れて、最上階から空へ昇らせる設計」にしてあるって、何かのTV番組でやってたっけ。
いやぁ、日本でも家を建てるときに相談をする人もいるでしょうが、ビルやマンションの建築にも本格的に風水が取り入れられるってのは、目からうろこでしたわ。

海外へ行って、食べまくるだけもいいけど（って、そりゃコマチだけか^^;）、たまにはこういう建物とかにも目をやると、新しい発見もあるかもよん。

留学業界がフェアなどでクソ忙しい中、勝手にフレックス休暇を取ってしまった、大ひんしゅく丸出しの自由人、留学ネットの留学カウンセラー、青葉コマチでございます。

実は、その休暇中にちょっと飛行機に乗って、香港のお友達のところへ行って来たのですが、今日は、その時に体験したこと空港での出来事を話しましょう。

世界中のアチラコチラでテロ事件があったお陰で、飛行機への手荷物検査が大変厳しくなり、最近では『液体物持込制限』があることは、皆さんご存知だろうか？
「この夏にでも留学してみっか？」なんて思っているあなたは、必見ですよ。

詳細は、成田国際航空　液体物持込制限導入のお知らせをチェック！

以前は、液体物持込は禁止でしたが、こんな風↑にプラスチック製の袋に入れると、1つ100ml以下という制限はあるものの、持ち込みも可能なわけです。
なので、女性の皆様は、飛行機の中でパタパタと化粧水をお肌に叩いていましたわ。
私もねぇ、以前は飛行機に乗ったら、すぐに化粧を落として保湿クリームをたっぷり・・・
なんて若かりし時代もありましたが、今は・・・その・・・まま。

飛行機の中は、乾燥するから、のどが渇くんだよね。
まぁ、頼んでもらえばいいのですが、いちいち面倒なので、ペットボトルが欲しいところ。。。しかし、この液体物持込の件が知っていたので、あきらめていたさ。

しかぁ〜し！！
成田空港の場合は、出国手続きを終えた後のカフェや売店などで購入した液体物は、そのまま持ち込めちゃうのだぁ〜♪

ということで、さっそく売店で購入して、機内へ。
お陰で、快適に機内での数時間を過ごすことができましたわ。おほほっ
（余談だけど、今は円がすごい弱いので、化粧品などは日本の免税店の方が香港や機内より安かったわぁ。。。。もっと、買っておけばよかったわ。ぐすん）

そして、帰国の途につく時、香港の空港での出来事であった。
私は、先の述べた成田空港でのことがあったので、出国手続き後に売店で水を購入しましたさ。そして、一口飲んでいざゲートへ・・・

すると、チケット切っていた職員さんが、

「あなたは、これを飲みきらなくてはいけない。」

と、私のペットボトルを指差して言うでないの！

飲めるかいな！！

っつうことで、一口しか飲んでいなかったペットボトルはそこで、さようならぁ〜。
見てみると、同じような日本人が他にもいた。。。私だけじゃ無かったよ。^^;

これから夏休みをご利用なさり、留学なり、旅行なりで海外へお出かけの皆様。
成田空港ではOKでも、海外の空港ではNGなこともありますので、どうぞお気をつけあそばせぇ〜。

入梅前のこのさわやかな季節、本日も大変元気な、留学ネットの留学カウンセラー、青葉コマチでございます。

さて、さわやかな季節だと言うのに、なにやら世間は大騒ぎですなぁ・・・

「はしか騒動」

今では、全国に広がって、あちらこちらで感染患者が増加しているらしいじゃないの。

我々の時代は、予防ワクチン接種というよりは、幼稚園の時にほとんどの人たちがしっかり“はしか”にかかっている世代だから、強い抗体持っているから大丈夫なんだよねぇ。

ただ、信じられないのが、予防ワクチン接種が任意となった、いわゆる“空白の期間”に子供時代を過ごした人。今、高校生から大学生くらいで、接種していない人がいるということ。
そして、1回しか接種してない人もいるとか・・・そんな若者が今、狙われているんだろうよ。

これらの予防に関しては、日本はまだまだ先進国の仲間入りじゃないんだと。
噂によると、日本は“はしか輸出国”とまで呼ばれているらしい・・・

「えぇぇ、まじですか？」

って感じですが、海外は結構厳しいっすよ。
アメリカはもちろん、韓国でも予防接種を徹底したおかげで、今では“排除達成”を宣言したそう。

長期でアメリカに留学を考えている人は要注意！！
予防接種証明書（抗体証明書）の提出を求められることがよくあるのだ。

予防接種の証明で最も一般的なのは、MMRと呼ばれる３種類。
これは、「はしか」「おたふくかぜ」「風疹」の英語の頭文字を合わせたもので、アメリカでは３種混合が常識になっているとか。日本では副作用が…って理由で、まだMRしか認められてないらしいんだけど、アメリカでは全然平気みたい。
特にはしかは、２回接種しないと、十分に抗体があるってみなされないんですって。

ちなみに、英語で言うと・・・

『はしか』　：　Measles
『おたふくかぜ』　： Mumps
『風疹』　 ：　Rubella

母子手帳などに接種記録があるので、それがある場合は別ですが、見当たらないとなると病院で抗体検査などを受ける必要が出てきちゃうんだなぁ。
もちろん、子供の頃にかかった記録がある人は、すでに抗体が出来てるから、予防接種の必要はなし。アメリカへの留学を考えているそこのあなた、そんなこともあるということを頭の隅にでも置いておいてちょうだいな。

ただ、「出発まで忙しくて、病院へ行く時間がない！」という人でも大丈夫。
アメリカではMMRの予防接種はものすごく一般的で、学校によっては州政府の法律で定められていることもあるぐらいなので、学校の近所のクリニックですぐに接種できちゃう。
そして、場所によっては日本よりも安い！！長期の留学を考えている人は、日本で慌てて接種するよりも、アメリカに到着して落ち着いてから接種した方が安心かもね。

何せ、これらの病気は子供の頃にかかるのと、大人になってからかかるのでは症状もかなり重くて、重度の障害が残ったり、死いたることもあるんだってよ！！

全国の大学がはしかの流行で、休講になっているようだけど、

「やったぁ〜！学校休みだし、遊びに行こう。」

なんて、考えるんだろうなぁ・・・まぁね、コマチが学生だったらそう考えるわな。

ただ、ちょっとお待ち！！
もしかしたら、自分がウィルスを保有していたとしたら、ばら撒いていることと同じ。
まぁ、そうやって広がってきたとも言えるんでないかぁ？
悪いことは言わない、大学休みでも、おとなしくしてなさい！！

日本って、やっぱり危機感が無くてねぇ、平和ボケなんだわなぁ。

「で、はしかってなんですか？」

って、街角インタビューで言ってた、女子・・・

すぐに家の人に自分はどうなのか、確認してみてちょうだい。
そして、かかったこともなく、予防ワクチンもまだというなら、すぐに病院へGO。
なにやら、ワクチンも不足気味だってぇから、早い者勝ちだよん。

はしかに関する最新ニュースは、『国立感染症研究所　感染症情報センター』をチェック！

みなさん、こんにちはぁ〜、留学ネットの留学カウンセラー、青葉コマチです☆
先週入社した、新社会人の皆さん。いきなり最初から月曜日から金曜日の勤務はきつかったのではないでしょうか？そういや、私が新社会人となった時、いきなり月曜日から金曜日の勤務でぐったりしたことを思い出したわ。

いよいよ、4月も2週目となると入学式だったり、新学期が始まったり、新年度が始まりますなぁ〜♪
春はポカポカと、ついつい眠くなりますが、気合入れて行こうじゃぁないか！！

と、気合をかけたところでなんですが、実は欧米では今はイースターの時期でお休みってことろが多いのです。日本人には、あまりなじみのないイースターですが、ちょっとご紹介を。。。

『Easter（イースター）』は、キリスト教の大切な行事で、日本語では“復活祭”。
“復活祭”ってくらいだから、キリストが十字架にかけられたことは有名ですが、その後に復活をした日を記念した行事なのだ。

前にお話した「旧正月」みたいで、毎年決まった日でないんだなぁ。
「その年の春分の日の後の満月直後の日曜日」となっております。。。日本人にはなじみが無いから、わかりにくいかもね。

ちなみに、今年は4月8日、来年は4月12日の予定。
同じ国の中でも宗派によって微妙に異なることもあるようですが、3月21日〜4月24日の間にあると考えておくといいでしょうね。

イースターって、当日の1日だけだと思っている方、違いますよ！！
なんと、イースターの前後合わせて90日間も関連期間なんですって。
でも、祝日となっていたりするのは、このイースター当日前後の金曜日と月曜日。
語学学校も休みのところが多いから、注意が必要ですぞ。

イースターと聞くと『卵とうさぎ』なのだが、これって何でだ？
どうやら、卵からは新しい生命が生まれるということで、生命やキリストの復活を意味するのでは？という言われらしい。で、うさぎは『多産＝繁栄』の象徴ということで使われているのではというのが、有力らしい。

欧米では、“クリスマス休暇”と“イースター休暇”を利用して帰省をする人も多いので、そういう意味では日本の盆正月って感じかもね。
あ〜、そういえばこの時期のヨーロッパ行きの飛行機って、妙に混み合ってるんだった・・・

こんにちは、運動をしているにもかかわらず、日々人生最重記録を更新中の、留学ネットの留学カウンセラー、青葉コマチです。

そんななか、びっくりするようなニュースを見つけてしまったわよ。（笑）
新聞で見た人も多いかもしれませんわね。

内容は、欧米の肥満人口の増加がかなり深刻らしいってことなんだけど、もはや肥満は個人の健康問題にとどまらず、社会問題になっているんですと！医療費の負担増はもちろんだけど、交通機関の燃料消費も増えるから、排出される二酸化炭素も増える・・・環境問題じゃぁ〜！

いやぁ、何がびっくりしたって、WHO（世界保健機構）によると、あんなに健康に気をつけている“はず”のアメリカでの肥満人口って、米国民の30.5%なんですって！
ひぇぇぇ〜、多すぎませんか？続いて、英国は22.14%、オーストラリアは16.4%。

で、日本は？・・・3.1％。アジアはまだ一桁台をキープしてるらしいけど、食事も欧米化している今日この頃、日本も時間の問題か？

このパーセンテージは何を元にしたかというと、BMI数値。
ご存知かしら？
ダイエット好き（？）な方にはおなじみの数値なはず。
計算方法は、こちら・・・

“体重÷身長÷身長”

さぁ、計算なさい！これで数値が30以上を肥満としてみたら、上のような結果になったんだそうだ。

えっ？コマチ？そんなの怖くて計算できるかいな。^^;

またすごいのが、この大きな方々のために、欧米では、大型救急車を導入しちゃったらしいのよ。

そして、これから留学しようとしている皆さんにも他人事ではない事件が！！
英国では、飛行機で太った乗客の隣に乗り合わせたために、身動きが取れなくて、血液固まって手術を受けたケースもあるんだってさ。

いやぁ、そういやコマチも見たことある、シートベルト足りなくて、付け足してもらってた人。（笑）
その人のすごいのは、それでも狭いと言って、ビジネスクラスに移動してたっけ。耳をダンボにして盗み聞いちゃったんだけど、そのおじさんの言い分は、「狭いシートの航空会社が悪い」とな。

さすがだ。。。

これで安心しててはいられない！コマチも明日は加害者にならないように、気をつけなくては・・・

このニュースをもっと詳しく知りたい方は、
Sankei WEB（3/27付）　『欧米の肥満人口増深刻　大型救急車導入、「環境」にも配慮』
をぜひご覧ください。

花粉症で苦しんでいる皆様、今年の症状はいかがでしょ？
留学ネットの留学カウンセラー、青葉コマチです。

何を隠そう、コマチも立派な（？）花粉症なのですが、きちんとアレルゲンの検査をした訳ではないので、いったい何に反応しているのか・・・不明です。（笑）

間違いなくスギ花粉に悩まされている、コマチの母や姉のような激しい症状が毎度起こるわけでもない。ひどい時もあれば、軽い時もあるので、薬も飲んでいない・・・
「ちゃんと調べろや！」と、言われそうですが、面倒くさいんですねぇ。（笑）

しかし、今朝はひどかった・・・
涙流しながら、鼻水をたらし、すごいことになりながら犬の散歩をしていましたさ。

「あっ、そういや、以前勤めていた外資系の会社では、この時期になると、
　何回かに長期休暇を分けて、　ハワイへ逃げていた上司がいたっけ。」

ふと、そんなことを、鼻水たらしながら考えました。^^;

そんなこんなで、今日は留学したいアナタならきっと気になる、“海外の花粉症事情”にちょいとふれてみませう。

「海外も花粉症はあるのだろうか？」

答えは・・・YES

日本　　 ：　スギ花粉症
北アメリカ：　ブタクサ花粉症
ヨーロッパ：　イネ科花粉症

これらはなんと“世界3大花粉症”と呼ばれているそうだ。

ただ、おもしろいことは、スギ花粉症は日本特有のもので、海外ではほとんどみられないんだと。

「じゃぁ、海外行っちゃえばいいじゃん！」

と、単純に考えているそこのアナタ！！あまぁ〜い。

スギ花粉症などのアレルギーを持っている人は、大抵それだけではなく、他のものにも反応しやすい人が多いので、海外でも何かしらのアレルギーが出る場合が多いんですと。困ったもんだぁねぇ〜

そうです、花粉はスギだけではないのだ。
なんと、たま〜にブログに登場している錦のぞみさんは、イネアレルギーのため、毎年6月頃はティッシュ箱片手に仕事してるんだなぁ。そりゃ、壮絶な状況だわよ。（笑）
それを見てるコマチはコマチで鼻たらしているんだけどね。^^;

さぁ、スギ花粉に悩まされている方！がんばってあと数ヶ月乗り切ろうではないか！！
でも、その後には、ヒノキ、イネと続き、秋にはブタクサ・・・って、おおおおい、終わらないじゃないか。
そうです、一年中何かしらに悩まされている方々がいらっしゃるわけです。とほほ

すっかりご無沙汰してしまいました、留学ネットの留学カウンセラー、青葉コマチです☆

ご無沙汰してしまっていた間に、３/２１に春分の日を迎え、すっかりと昼間が長くなっちゃったわねぇ。
今日は、ちょっと夏時間のことについて話してみましょうかね。

日本人にはあまりなじみの無い「夏時間」ではありますが、実は第二次世界大戦後の数年間、「夏時間」を実施していたこともあるのはご存知かしらん？
確かに緯度の高い国は、夏と冬の昼間の時間なんてびっくりするほど違いますから、必要だろうな「夏時間」。

夏の時期にイギリスに滞在していたときには、夜20：00なんてまだ明るいのに、「寝なさい」なんていわれている子供たちがなんだかかわいそうに思った覚えがあるけど、彼らに取ったらそれは毎年のことだからあまり気にしないんだろうね。

そして、スコットランドのずっと上の方の島を旅した時には、白夜までは行かないけど、夜中の2時なのに夕方みたいでさすがにびっくりしたわ。まぁ、その分、冬の期間は「やっと明るくなったと思ったら、すぐに暗くなる」みたいな感じであったことは、言うまでもありません。^^;

我々は一言に「夏時間」と言いますが、アメリカでは“DST- Daylight Saving time”、イギリスでは“Summer Time”と、一般的に使われています。

で、「夏時間の実施期間はいったいいつからいつまでなのさ？」ということですが、

＜アメリカ＞　
4月第1日曜日午前2時〜10月最終日曜日午前2:00

＜イギリス(一部を除くヨーロッパ各国も同様）＞
3月の最終日曜日午前1:00〜10月の最終日曜日午前1:00

＜オーストラリア（一部を除く）＞
10月最終日曜日午前2時〜翌年3月最終日曜日午前3時

＜ニュージーランド（一部を除く）＞
10月第1日曜日午前2時〜翌年3月第3日曜日午前3時

ところがっ！アメリカでは今年から夏時間の期間が変更となりました！！
少し前に、盛んにニュースでも取り上げられてたので、見た人もいるのでは？

今年からは、なんと夏時間の実施期間が1ヵ月も延びたんですと。
新しいアメリカの夏時間の実施期間はこちら↓

『3月の第2日曜日〜11月の第1日曜日』

ん？っつうことは、1年の半分以上が夏時間ってことだわなぁ・・・
夏時間や冬時間に切り替えるだけでも、慣れてない我々にはややこしいのに、期間まで変更になって、アメリカで暮らす人たちは大丈夫だったのだろうか？たぶん、学校や仕事に遅れた人多かったんだろうな。むふふっ

そして、慣れてない我々はいったい早めたらいいのか、遅くしたらいいのかさえこんがらがってしまうことでしょうよ。

夏時間突入時：時間を1時間早めましょう
夏時間終了時：時間を1時間遅らせましょう

いいですかっ！万が一、移動日と夏時間の開始＆終了日が重なってしまったちょっぴり運の悪いアナタ。乗り物に遅れちゃうなんて悲劇は避けるように！！

もちろん、私も危なく学校へ遅刻しそうになった経験の持ち主です。おほほほっ

さぁ、前回わんこの話題を出したらエンジンがかかってしまった、留学ネットの留学カウンセラー、青葉コマチでございます。

コマチの夢はですね、今住んでる自宅をわんこ達と一緒に暮らしやすいようにリフォームをして、ずーっとわんこまみれで暮らすことなんだよねぇ〜。うふふふっ・・・想像しただけで、顔が緩むわさ。むふっ
それでもって、犬修行（どんな修行なのだろう？）にあちらこちらへ留学できたら尚いいわ♪

「そんなに犬が好きだったら、
　そういう仕事につけばいいじゃない。」

な〜んて声が聞こえてきそうですが、声を大にして言いたい・・・

「みなさん！好き過ぎると仕事にならんとです。」

実はちょっとその世界にも足を突っ込んだことあるんですが・・・
だめでした。^^;

そんなコマチがびっくりしたというか、“超うらやましい”と思ったことを今日はお話します。

日本のように、外に繋がれた“番犬”ということではなく、犬と一緒に生活をするという文化は、日本よりも欧米の方がはるかに昔から続いているワケ。だからブームに乗ることなく、しっかりとトレーニングがされているということは、前回お話をしました。

私がヨーロッパをグルッと一周旅行をしたときのこと、びっくりしたね。
あちらのホテルは、日本などにあるような超高層ビルタイプのホテルではないですが、普通にホテルからわんこと飼い主さんが仲良く出てくるじゃないの。
しかも、エレベーターでわんこと一緒になったりなんかして。。。

そして、普通のコ洒落たフレンチレストランで食事を取っていると、なんだか素敵なご婦人がこれまたわんこ連れで入ってくるのさ。その子は小型犬だったので、飼い主さんが食事をしている間、ソファでおとなしく待っている。たまに、ウエィターさんに声なんかかけてもらって、うれしそうに尻尾ふりふりしたりして。。。いやぁ、犬好きの私にとってはパラダイスと思いましたね。（単純　^^;）

しかし、ドイツなどではもちろんわんこ同伴ができないお店もあるけど、同伴可能のお店であっても“周りに決して迷惑をかけない”ということが大前提。万が一、おとなしく待っていることができなかったら、こっぴどく怒られるのは・・・はい、飼い主さんです。（笑）

つまり、わんこさん達は、

「あら、あなたいたの？」

と思われるほど、ひたすらおとなしく、じーっと待っていなくてはいけません。
まぁね、わんこのストレスを考えたらどうだっていう話もありますが、飼い主さんと離れることがストレスになるわんこもおりますので。^^;

でもねぇ、これはねぇ、今の日本では・・・ムリムリ
もちろん、衛生上の問題などもありますので、せいぜいドッグ・カフェとかがいいところでしょうなぁ。

さぁて、うちも再トレーニングでも始めますかね。。。
あっ、前回の2わんこのお写真は、コマチの愛犬ざんす。（笑）

さぁ、昨日はバレンタインデーでしたが、皆様はあまぁ〜い時間をお過ごしになったかしら？
いつもと同じような、なんの変化もない時間を過ごした、留学ネットの留学カウンセラー、青葉コマチでございます。（笑）

「バレンタインデーにはどんなチョコをあげようかしら？
　プレゼントは何がいいかしら？」

なんて、ウキウキワクワクしていたのって・・・
さぁなぁ、何年前（何十年かも）になるかねぇ・・・（ボソッ）

もちろんね、愛する旦那様には毎年あげますチョコレート。
でもね、なんつうかなぁ、楽しみがないっつうか、愛する旦那様は大の甘党でして、“質より量”ということで、毎年「○治ミルクチョコレートの特大板チョコ」と決まっているんですよ。^^;

なんだか、最近ではどうでもよくなった感のある（私だけか？）バレンタインデーですが、皆様由来ってご存知かしら？バレンタインデーは“St. Valentin's Day”、つまり聖なるバレンタインさんの日なんですよ。もっとズバっと言っちゃうと、聖なるバレンタインさんが処刑をされた日なんです。

で、その「バレンタインさんって誰？」って話ですが、彼は3世紀ごろにローマに実在したキリスト教の司教バレンチノさんなのです。（英名　バレンタイン）
バレンチノさんが生きていた頃の、ローマ皇帝クラウディウス2世は、なかなか若者が戦争に行かないことに手を焼いていました。戦争に行きたがらないのは、自分の家族や愛するものと別れがたいと感じているからではないかと考え、なんと、若者に結婚を禁じてしまったわけです。
やるなぁ、クラウディウス2世！！

しか〜し、禁止されちゃうとますます燃え上がり、こっそりでもいいから結婚したい！と思うのが若者さ。
で、その手助けをしていたのが、バレンチノ司教ってワケ。
そんなことをしてたら、皇帝の耳にも入っちゃって、逮捕され投獄後に処刑されたというワケ。
政策に反することでも、勇気を持って愛する恋人たちの愛を成就させるために尽力した、バレンチノ司教の命日である2月14日は、恋人の日として世界的に定着してきたわけですね。

世界中を見てみると、本当に「恋人の日」として定着をしているので、必ずしも女性から男性にプレゼントを贈ると言うことではなく、どちらからということもなくプレゼントを贈るんですよね。
もちろん、海外では「義理○○」なんてのはないので、楽チン。
そうそう、男性が女性に下着をプレゼントしたりなんてこともありますよ。

そして、どうして日本ではチョコレートになったか・・・これは、某お菓子メーカーと、棒大手百貨店がバレンタインデーに合わせて売り出したのがきっかけというのは、有名な話。
そうです、日本だけなんですバレンタインデー＝チョコレートって常識は。（笑）

最近じゃぁ、女性が自分に、男性も自分に、ちょっと高価なチョコレートを買っていくという光景もよくみられるとのこと・・・
いっそのこと、バレンタインデーというよりは、『チョコレートの日』とかにでもしちゃえばいいのにって思うのは私だけでしょうか？（苦笑）

もう少し雪が降ってもらっても良いのですが、すでにお外は春模様。
私の目や鼻も、グシュグシュの春模様となっている留学ネットの留学カウンセラー、青葉コマチです。。。
今年はねぇ、花粉が少ないっていいますがねぇ、花粉症の人間したら、少なくたって多くたって、ひどいもんはひどいんだぁ〜！　ハァ〜ックション。

とはいえ、暖かくなるどこか行きたくなるよねぇ〜。
近くでも行きたくなるんだけど、こんなの見つけちゃった。

『ロンドンバニー共和国』

ロンドンの観光局がやっているらしいのですが、
やるなぁ観光局！！かわいいでしょぉ〜？

ごあいさつは、

“ナイス・ミミ・ツー・ユー”

入国審査は、

“ミミグレーション”

だよ、かわいいよねぇ〜☆
コマチはさっそく、ロンドンバニー共和国のパスポート発行してもらっちゃったんだよねぇ♪

まだまだ、始まったばかりのようで、これからどんどんイベントやプレゼントの案内も出てくる予感。

この春、ロンドンへ行く人はもちろん、行かない人も一度ロンドン観光局のホームページを一度覗いてみてはいかがでしょう？

でね、コマチはこのウサミミが欲しいのだ・・・どこに行けばもらえるんだろ？
ボス！！お願いします、何とか手に入らないでしょうか？（笑）
かぶり物は、何でも似合う自信のある、コマチでございます。おほほほっ

毎年この時期は、「早く春が来ないかなぁ？」なんて思っているのに、今年は、「えぇ？もう春になっちゃうのぉ？冬・・・終わり？」なんて、ちょっと寂しい気持ちになるのは、コマチだけでしょうか？
こんにちは、留学ネットの留学カウンセラー、青葉コマチです。
いやぁ、今年の冬・・・冬らしくなかったよねぇ〜

さて、日本人にとってお正月と言えば、新暦の1月1日の元日ですが、アジアの多くの国々では、まだまだ旧暦のお正月の方をお祝いするところが多いですよね。毎年旧正月の時期は少しずつ違うんですが、今年の旧正月は2月18日にあたるので、まさに今は日本で言う“師走”状態。日本で言うところの、実家に帰省したり、忘年会のようなものも盛んに行われているそうです。

以前、ながぁ〜い、スペインのクリスマスのお話をしましたが、きらびやかな飾り付けにいたっては、アジアも負けていません。（笑）クリスマスから旧正月にかけて、きらびやかな飾りがなされているのです。
12月から2月までお祝いムード全開なんて、長っ！！

イベントもいろいろと行われるようで、たとえば面白いところでは、香港の「花市」。
あちらこちらの公園で、行われるイベントなのですが、若木は旧正月のお祝いごとには欠かせないものらしく、植物にはそれぞれ意味があるそう。ちょっと興味深いですよね〜。

そして、2月末に台湾で行われる「ランタンフェスティバル」は圧巻・・・とのうわさ。私も実際に見たこと無いんですが、見てみたいんですよ。新年を祝う、春節の終わりににぎやかにお祝いをする際に、ランタンをともしたことが由来らしいのですが、もちろん光あり、音楽あり、そしてその年の干支をかたどった巨大ランタンが登場するらしいです。これがね、日本は「いのしし年」といいますが、台湾は「ブタ年」らしいんですよ。（笑）まぁ、いのししのランタンより、ブタのランタンの方がかわいいかも？

そして、そして、旧正月三が日は観光客用の大きなお店などは別として、お店はお休みや短縮営業なんてこともありますが、それを我慢すれば・・・バーゲンシーズンが待っております♪
日本ではバーゲン行かないくせに、なぜか海外のバーゲンには行きたくなるコマチ・・・うずうず。

しかぁ〜し、この時期って日本の学生さんが春休みを利用して留学する時期に重なるんですよねぇ・・・毎年、この時期になると妙〜に混んでる、アジア経由のオーストラリア＆ニュージーランド行き。オーストラリアやニュージーランドってアジアからの移民が多くて、旧正月になると母国に帰省したり、逆に親戚が遊びに来たり・・・南半球で季節が逆だから夏休みってこともあるけど、日本の帰省ラッシュのようにたくさんの人が一気に移動するんですよ。

そこで、この時期に海外に行く人に注意！！
アジア経由の航空券はお安いこともあって人気なのですが、旧正月の時期は席が取れにくいので、行くと決めたら早く予約を入れよう！要注意だぞぉ〜！！

バーゲン・・・あっ、違った、旧正月のイベントなどに興味のあるかたは、アジア各国の観光局のホームページ覗いてみてね。

『香港政府観光局』

『シンガポール政府観光局』

『韓国観光公社』

『台湾観光局』

こんにちは！今年に入って、なにやら興味のそそられる映画の公開が続いて、ちょっぴり興奮気味の留学ネットの留学カウンセラー、青葉コマチです。

なにせ、そんな片っ端からは観れませんから、“おすぎ”ばりの映画評論は出来ませんが（笑）、映画館で観るのって案外好き。こっちは自腹で観に行きますので、ねらい目はレディースデイさ！！もちろん、おひとり様でさっさか行っちゃいますよぉ〜。

映画館の大画面で見てると、その世界に自分もいるような錯覚を起こしませんか？特に、広大な海や山のシーンは、迫力満点でグイグイ引き込まれますよねぇ。
思わずポカ〜ンと口を開けて見てる人もいますけど、その気持ちは分かるなぁ、ウンウン。（でも、コマチのお上品なお口はしっかり閉じてますわよ。ホホホ）

そうそう、大自然といえば『ロード・オブ・ザ・リング』がニュージーランドで撮影されたことは有名ですが、『ラスト・サムライ』もニュージーランドで撮影されたんですよねぇ〜。富士山とされて撮影されたのは、北島ニュープリマス近郊のタラナキ山だったそう。。。だまされたぁ〜。（笑）

なぁんて思って、ちょっとネットを見ていたら『ナルニア国物語』もニュージーランドでの撮影だし、今公開中の手塚治虫原作で「映画化は不可能」とまで言われていた『どろろ』もニュージーランドでの撮影だったそう。やっぱり、あの広大な自然は映画撮影には欠かさすことが出来ないんだろうなぁ・・・

ちょうど、YAHOO!トラベルで
『映画の国、ニュージーランドへの誘い』
掲載期間：2007/1/15〜2/14
という特集をやっていますので、ぜひご覧あれ！

もちろん、ニュージーランドは映画だけではなく、数多くのドラマやCMの撮影にも使われているんだそうだ。世界中では、自然破壊が叫ばれてるけど、この美しい大自然はいつまでも大切にしてもらいたいものだわねぇ〜、しみじみ。

映画好きの方は、ぜひニュージーランドへ留学をして、学校のお休みを利用して映画の撮影地を旅して周るってのもいいかもしれないね。（実際の私の友達は周って来たらしい。^^;）
あっ、そうそう映画の撮影には現地に住んでいる日本人とか、ワーキングホリデーとかで在住している日本人がエキストラで出演したりってこともあるそうだから、ラッキーな人は映画出演なんかも出来ちゃったりして。。。

ニュージーランドへ行かれる際には、『ニュージーランド政府観光局』で最新情報をチェックしましょう！

皆様、明けましておめでとうございます！
留学ネットの留学カウンセラー、青葉コマチでございます☆
今年も張り切って、少しでも皆様に楽しんでいただけるブログを作成して行きたいと思いますので、どうぞ青葉コマチをよろしくお願いいたします。m(_ _)m

さて、皆様はどんなお正月を過ごされましたでしょうか？
ここ最近の私は、しめやかに＆厳かに、日本にてお正月を迎えております。

このところ、ものすごく感じるんですよね、

「ちょっと大人になったかしら？」

な〜んて！（・・・っつうか、いい加減いくつだって話ですが。）
子供の頃は、正月特番を見るために一日中テレビにかぶりついていたものですが、最近はそういうことは全くない！ね？これって「ちょっと大人になった」でしょ？（爆）

“お正月”と言えば、思い出すことが・・・
イギリスへ留学をしていた時の年越しは、天候の悪いイギリスを脱出して、お友達を訪ねてスペインへ！
そこで陽気なラテン系と一緒に、年越しカウントダウンをしましたよ。

ところ変わればなんとやら・・・スペインでは年越し・・・というよりも、クリスマスから１月６日くらいまで、ずーーーーっと伝統的なクリスマス・イベントが続いているって感じです。無宗教に近い日本人からしたら、とても興味深いものです。

スペインでは、クリスマスが近くなると、ほとんどの家庭でクリスマスツリーというよりは、「ベレン」が登場します。
これは、キリストがベツレヘムの馬小屋で生まれた神聖な様子をミニチュアで再現している、模型（って呼んでもいいのかしら？）が飾られます。もちろん、家だけにとどまらず、街中のあちらこちらで見られるんですよ。
そして、クリスマス当日は欧米の多くの国がそうであるように、家族揃って静かにお祝いをします。

クリスマスが静かな分、大晦日は賑やかだったりしますよ！
さすが、有名なワインの生産地！！と言う感じのイベントが・・・

夜の１２時が近づくと、中央広場的なところに、皆、手に手にぶどう（マスカット）やらスパークリングワインを持って集まってくるんですよ。まぁね、スパークリングワインは飲むワケだけど、

「ぶどうはどうすんだ？」って話ですよね。

これがねぇ、食べるんです。（笑）時計が１２時の時報を打つのに合わせて、そのぶどうを一粒ずつ口に運んで、無事に１２粒食べ終えられると、新しい年も良い一年になると言われているそうです。
日本が「年越しそば」なら、スペインは「年越しぶどう」ってな感じでしょうか。当然ですが、朝までドンチャン♪やるので、元日は日本と同様（?!）寝正月ですね。

しかし、忘れちゃいませんか？
スペインの長〜いクリスマス・イベント・・・まだ終わっていません。（笑）
１月６日は“東方の三賢士”の日。この日はクリスマス同様、大半が家族と過ごします。

“東方の三賢士”はキリストの生誕を祝って、供物を携えベツレヘムを訪れたことにちなんで、スペインではこの“東方の三賢士”が、クリスマスのプレゼントを運んでくると信じられています。この１月６日をもって、スペインのクリスマス・イベントは終了ぉ〜！！！ってことになります。

でも、残念ながらコマチは、そんな長〜いクリスマス・イベントをすべて体験することはできませんでしたが、大晦日をスペインの友人のところで過ごすべく出発したのでした。
ところがね、なんと肝心の泊めてもらうはず予定にしていたお友達は、フランスへスキーへ行ってしまったんですよ！！

「両親と弟が居るから、部屋を勝手に使って大丈夫。」って。

おおおおおい、両親英語話せないし、弟も話せるって言うか、単語知ってる程度だし。。。

でも、調子に乗って、行っちゃったんですねぇ・・・私。（爆）
スキーに行くお友達が、私も知っている共通のお友達が同じ街に住んでいるので、段取りをつけていてくれたのでした。で、そのお友達が毎日、送り迎えしてくれて、その時に家族と通訳してくれるんですよ。それで、年越しはお世話係を引き受けてくれた、同じ街に住むお友達と一緒に過ごしました。

お友達がお金持ちだったので、なんと別荘にてお友達を集めてのドンチャン騒ぎでしたね。
そして、私も「年越しぶどう」に挑戦！！！結果は・・・私は食べられませんでした・・・なので、新しい年は幸せに過ごせませんでした。（ウソですよ〜！おかげさまで、とってもいい年を迎えられました！）

そして、イギリスへ帰る前の日に、何と泊めていただいたお家のご両親から、ドライブ＆お食事に誘われたのでした。えっと、英語の単語を知っている弟と、英語の話せない両親と、私の計４人・・・今考えればとっても恐ろしいし、「何を話していたんだろ？」って思いますが、とっても楽しかったことは覚えています。（爆）辞書とジェスチャーで何とかなるもんですよ、はい(^^)v

それにしても、「もしも、逆の立場だったらどうしただろうか？」って考えました。
我が家に、私の友達とはいえ、どこぞの知らない国から来た、言葉の通じない友達を家の親が受け入れるとはとても思えません。
いやぁ、懐が深いというか、お国柄の違いってのも痛感しましたねぇ〜。

ところ変わればなんとやら・・・
若い（？）からこそできた、忘れられない勇気あるNew Yearの思い出でした。

そんなすばらしいスペインへ行ってみたい方、ぜひ『スペイン政府観光局』のホームページへ。
・・・あぁ、私もまた行きたくなった！！

皆様、こんにちは！
先週発表されたエールフランス航空のニュースを見て、ちょっと興奮気味の留学ネットの留学カウンセラー、青葉コマチです。（笑）

なんと、2009年夏にもエールフランス航空が、エアバスの超大型旅客機「Ａ380」を成田−パリ線に就航予定とか。そういえば、先日もテスト飛行で日本にもやってきましたねぇ、ドデカイ総２階建て旅客機「エアバスＡ380」。今までは、ボーイングの飛行機で400人ぐらいの旅客数が最大と言われていましたが、なんとこのエアバスＡ380は555人も乗れてしまうとか！

テレビで見ただけでもあのドデカイ迫力でしょ？
「なんであれが空飛べるの？」
「あれ、空飛んだら落ちそうじゃない？」
なんて、考えるのは素人考えだろうけど、そう思わない？