留学先：ニュージーランド・オークランド
学校名：ランゲージインターナショナル Languages International
留学期間：2007年4月より1週間
滞在方法：ホームステイ

オークランドは思っていたよりも日射しが強くて湿度が高く、街中坂だらけで散歩には少しきつい土地でした。しかし、良い意味でも想像を裏切られました。多くの人々はアウトドア派でエクササイズ好き、そして信じられないほど明るくフレンドリーでした。実際、日本に帰ってきた日に空港で人々の表情を見て、「みんな何かに怒っているのだろうか？」と考えたくらいです。

学校は当初、月曜はオリエンテーションのみで、授業は火曜からスタートする予定でしたが、私が1週間しかいないことから特別に月曜の午後の授業から始めさせてもらいました。自分のレベルよりも上の中級クラスに入ってしまったのですが、先生やクラスメイトに助けられながら楽しく過ごせました。クラスではみな声が大きく、積極的に発言するのに驚きました。

学校は時期的に国籍に偏りがあるようで、日本の春休み、夏休みの季節を外していたため、私がいた間は日本人がとても少なく感じました。韓国人、ブラジル人、スイス人が多かったです。

ホームステイ先はご夫婦二人のご家庭でした。思いがけず自分の他にもう一人タイの女性が滞在しており、仲良くさせてもらいました。タイの女性と私はほぼ同時にこのお宅にお世話になり始めました。私たちは初め、自分たちと違うタイプのホストファミリーに少し緊張していたために、お互いの存在がとてもありがたかったです。

ご夫婦は二人とも仕事がある方で、その上アクティブなため、いつも忙しそうでした。しかし、夜には私たちのつたない会話に付き合って、いろいろ話してくださいました。その日あったことや明日の予定など他愛もないことですが、コミュニケーションをとることでお互いを知ることができ、また、リスニング・スピーキングの練習にもなりました。

私は食べ物の好き嫌いが多く食事が心配だったのですが、留学ネットさんからホストファミリーの方に事前に連絡をしていただいていたため、ファミリーは私に気を使って、嫌いなものは食べなくていいようにと言ってくださいました。

ステイ先から学校まではバス25分＋徒歩10分ほどで、バスが30分に1本しかない上、最終バスが夜6:45なので、たいてい早く帰っていました。特別に遅くなったときは、ホストファーザーが車で迎えに来てくれたりもしました。家の中で裸足の人と靴の人、スリッパの人とが一緒に過ごしていて、驚きました。

また、うわさに聞いていた通り、食器を洗った洗剤をきちんと洗い流さないのにも驚きました。週末にしか洗濯をしないようで、日本に帰る前日まで洗濯を申し出てくれなかったため、入浴の際に自分で洗っていたのが少し手間でした。

いろいろありましたが、ツアーを利用したりして観光地やオークランドの郊外などにも足を伸ばすこともでき、とても充実した滞在でした。また、たったの1週間ですが、英語のスピーキング力が確実に鍛えられたと実感できました。これも、ホームステイという滞在方法を選んだおかげだと思いました。

是非また近いうちに同じような経験をしたいと思っています。私の留学を最初から最後まで親身に手伝って下さって、感謝しております。本当にどうもありがとうございました。（Tamami様より）

＜留学ネットの担当カウンセラーより＞

おかえりなさいませ！ご帰国早々お忙しい中を、とても素敵な体験談をお送りいただき、とても感激しております。本当にありがとうございます。

ご留学生活を楽しくお過ごしいただけたとのこと、大変うれしく思っております。この学校は、基本的に2週間からの受け入れとなっておりますが、1週間しか休暇が取れない事情を伝えたところ、特別に許可していただいたという経緯がございました。その上、現地でも細やかな配慮をいただけたとのこと、評判どおりの親切な学校で、Tamami様にも気に入っていただけ、本当に良かったと思っております。

1週間の間にスピーキング力の上達が感じられるというのはとてもすごいことですね！スピーキング力は使うほど上達しますので、話すチャンスが溢れている留学生活は本当に楽しいですよね。また、文化の違いに戸惑われることもあったと思いますが、Tamami様がありのままを受け止めていらっしゃる姿勢がとても素敵だな、と思っておりました。

ぜひ、また機会がございましたらご留学なさってください。次回はまた違った視点から素敵な経験をしていただけると思います。スタッフ一同、また全力でサポートさせていただくつもりです。Tamami様からのご連絡を楽しみにしております。