留学先：アメリカ・ニューヨーク（ニューヨーク州）
学校名：ALCC / American Language Communication Center
留学期間：2007年5月より留学中
滞在方法：ホームステイ
ご無沙汰しております。ＮＹに着いて、今日で3日目を迎えております。
着いた日はairportbusとtaxiでホームステイ先へ向かいました。
空港ではトラブルの連続でした。初めてのアメリカの空港で迷ってしまい、バスに乗るの為に乗り場を聞こうと思っても、なかなか通じない、タクシー乗り場でつまづいて、通じない、というか、私の言う事は分かってもらえているのに、私が聞き取れず、悔しくて、とても苦労しました。着いた頃には夜で、ぐったりでしたが、ホストの方は外で待ってくれていました。しょっぱなから、思いやられました。。
学校は、色んな人種の人達が大勢来ていて、とても面白いです。
中でも、韓国人の女の子がとても親切で、彼女は英語がとても上手です。いつも彼女に助けられています。まだ21歳なのに、年上の私が子供みたいで恥ずかしいくらいです。彼女の友達のペルーの女の子とも友達になりました。彼女の発音はネイティブ並ですが、書くことが苦手なので、この学校に来ているそうです。
学校の先生もとてもいい人で、私の名前をすぐに覚えてくれました。ただ、やはり私はシャイな方で、先生の前だとすぐ緊張してしまいます。もっとたくさん話したいのに、なかなかうまく行きません。韓国人方達はすごくフレンドリーに話しているのに、焦ってしまいます。でも、これからもめげづに話しかけます。学校はとても楽しいです。
今日再認識した事ですが、私は、本当に方向音痴です。初日の学校から家までの帰り、うっかり遅くなってしまったのに、駅から家までの道が全然分からずに、途方にくれそうになってしましました。思い切って駅の入り口の前の中華料理屋さんに入ってたずねたところ、彼は中国人の方で、本当にいい人で、私が分かるまで何度も道を教えてくれました。そのときは助かった！と思って、そのとおりに行くと、また迷ってしまいました。
今度は人通りが少ない住宅街だったので、心細くて、心細くて、どうしようかと思ったときに、カップルが犬の散歩をしていたので、思い切って聞いてみました。そしたら、そのカップルは日本に住んでいたことがあるそうで、日本で出会って結婚された、アメリカ人のカップルでした。日本語は話せませんが、日本人だとわかると、とてもとても親切で、家まで送ってくれたのです。彼らも近くに住んでいるそうなので、また会う約束をして、住所と電話番号を教えてくれました。また、この辺は安全な地域だから、そんなにびくびくしなくても大丈夫とも教えてくれました。
こんな良い出会いが出来たのだから、英語を早く話せるようになりたいと、切に思っています。今のところ日本人の友達は作っていません。学校にいる日本人の子も多分同じだと思いますが、なるべく日本人意外の友達を作ろうと思っているので、あえてお互い話しかけずにいます。あったら、にっこりしますけどね。なにか本当に困ったことがあるときは、助け合おうと思っていますが、今のところ大丈夫です。
ホストも良い人ですが、あっさりしています。なので、そんなに親しくしていませんが、多分それがお互いに良い距離になっていると思います。向こうから要求されることはありません。私のやり方が違うときは、普通に注意してくれます。人の家なので、怒られることや嫌がることは絶対にしたくないので、気はとても使いますが、それも良い経験です。
長くなりましたが、ＮＹは町も人もとてもパワフルで、本当におもしろいです。日本では外国人は目立ちますが、ここでは、私も外国人、いろんな外国人がいっぱいいます。特別な人なんて誰もいません。だからこそ、自分が日本人であることを誇りに思えるし、みんな同じ人間なんだなと再認識出来ます。
毎日毎日驚きの連続です。またこれからも頑張ります。（Aya様より）
＜留学ネットの担当カウンセラーより＞
とても生き生きとした素敵なおたよりをいただき、本当にありがとうございました。
また、Aya様がお元気にお過ごしのご様子がよく分かり、とても安心いたしました。
わずか3日間で、そんなに多くのことをご経験されたのですね！本当に良くがんばられていますね。
Aya様にとっては、言葉で言い尽くせ無いほど大変だったことと思います。それを、1つ1つ一生懸命対応されて乗り越えられているご様子がよく伝わりとても感動いたしました。
上手くいかないことがある度に落ち込みますよね。でも、一方ですばらしい出会いがあったり、助けを差し伸べてくれる人もいて、それで、また元気が沸いてくるんですよね。良く分かります。それが何物にも代え難い留学のすばらしさであり、人生の財産になるのだと思います。
これからまだまだ色々な事があると思いますが、Aya様でしたら大丈夫ですよ。自信をもってくださいね！
まだ、ご留学は始まったばかりで、生活を楽しんで！というのは難しいかもしれませんが、すぐに慣れて余裕もでてまいります。それまで、ご無理なさらずお身体には十分お気をつけください。また、お時間がございましたら、ぜひ、近況報告などお聞かせください。楽しみにしております！