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「アメリカやイギリスの大学で勉強したい！」と考えたときに、何から準備を始めるべきか分からないのは当然です。日本の大学と入学システムが異なるため、まずは教育制度や入学条件を正しく理解し、自分に合った大学入学までのステップを選択することが成功への第一歩です。
留学ネットでご紹介しているアメリカ、イギリス、カナダ、オーストラリア、ニュージーランド、アイルランドのほとんどの大学は留学生を受け入れています。その中でも最も大学数が多く日本人留学生に人気の高いアメリカの大学について、まずは基本的なポイントをチェックしてみましょう。
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アメリカにはさまざまなタイプの大学が約4,000校あり、国際関係学や物理学のようなアカデミックな分野から、旅行学やグラフィックデザインのような就職を意識した専攻まで豊富に揃っています。また、日本ではあまり見かけない、スポーツ経営学、映画学、音楽ビジネスといったユニークな専攻もあります。授業は教室内での講義だけでなく、小グループのセミナーや実地研修などを多く取り入れており、実用的な知識を身に付けられます。2つの専攻科目を同時に学ぶ「ダブルメジャー制」があることも、日本の大学とは異なるアメリカの大学の魅力のひとつです。
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アメリカの教育システムは小学校から高校までの学校教育の期間が12年間と日本と同じなので、一定の条件を満たせば日本の高校卒業と同時に4年制大学もしくは2年制大学に進学することができます。大学は1年を2学期に分けるセメスター制と4学期に分けるクォーター制が基本になっており、学期ごとに入学することが可能です。年に1度しか入学することの出来ない日本の大学と違い、入学チャンスが多いこともアメリカの大学システムの特徴です。
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アメリカの大学入学に必要な英語力は、一般的に2年制大学でTOEFL450〜500 (CBT133〜173)、4年制大学でTOEFL500〜550 (CBT173〜213)、名門大学ともなるとTOEFL550(CBT213)以上が必要と言われています。しかし、日本出発時に英語力が足りなくても心配ありません。多くのアメリカの大学には大学付属や大学指定の留学生向けの英語コースがあるため、まずはそこでしっかりと英語の勉強をすればTOEFL免除で大学へ入学できるシステムがあります。
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アメリカの大学は日本の大学のように志望校で入学試験を受ける必要はなく、書類審査のみで合否が決められます。そのため、英語力に自信がなくても高校の成績が大学の要求する基準値をクリアしていれば、あとはアメリカで大学付属や大学指定の英語コースに通ってTOEFLをクリアすれば入学は確実です。大学が要求する成績の基準値は日本と同じように大学によって異なりますので、出願する前に大学のホームページなどで確認しておきましょう。
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アメリカの4年制大学では、最初の2年間は専攻に関係なく共通の一般教養を学び、残りの2年間で専門分野を学びます。そのため、1〜2年生でさまざまな分野を幅広く勉強しながら自分の学びたいことを見つけ、専門課程に進む3年生までに専攻を変更することができるのです。英語力にハンディのある留学生にとって、4年制大学に比べて英語力などの入学基準の低い2年制大学の「編入コース」で一般教養を学び、卒業後に希望する4年制大学の3年生として編入する方法は費用も時間も節約できるため最近は人気があります。また、日本の短大や大学へすでに入学または卒業している人も、日本の単位を移行してアメリカの大学への編入することもできます。
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英語力や成績に自信がなくてもOK
